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圖1.冠海膽棘刺上有許多正伸出觸手捕食的扁櫛蟲。 | 圖2.扁櫛蟲與伸出的羽狀觸手。 |
這一系列介紹的海膽共棲共生生物,有的僅是暫時性地與海膽共處,有的則是發展非與海膽共生不可的專一性。但是上述任何一種共生型態,共生生物都大抵不脫其原來的模樣,換句話說,蝦還是蝦,螺還是螺,藤壺也還是長得像個藤壺,只是改附生在海膽的棘刺上而已。
今天要談的這種海膽共生生物,為了與海膽共生,不但拋棄了原來自由自在的生活方式,而且整個身體形態也有了極大改變。
在夜晚觀察冠海膽的時候,常可以在特定角度的燈光照射下,發現它們的棘刺上,好像沾上一些蛛絲,隨著海流搖曳(圖一)。貼近一看,這些細絲的源頭,是在棘刺上一塊略為膨大的地方,好像是有人黏了一小塊黏土在棘刺上一樣。仔細觀察這些細絲,可以發現它們有著羽狀的分枝(圖二),這到底是個什麼樣的附生生物呢?
原來這些是一種固著生活的櫛板動物,扁櫛蟲Coeloplana bannwarthi,他們附著在海膽棘刺上,伸出細絲般的羽狀觸手,捕捉游經附近的浮游生物為食。由於宿主棘刺會經常性地擺動,扁櫛蟲只要放出觸手網,幾乎可以坐等獵物上門。一般的櫛板動物長得有點像水母,也一樣終生行浮游生活,扁櫛蟲這種附著在其他生物表面的生活型態,等於是放棄了祖傳的生活方式,並且把自己的形態擬化成宿主的一部分,僅保留了用以捕食的觸手。
下次有機會近距離觀察冠海膽的時候,不妨仔細看看有沒有扁櫛蟲的蹤影喔!
‧以子之矛,為己之盾—與海膽共生的小動物們:天竺鯛、裸掌盾牌蟹、海膽針蝦、六線黑鱸幼魚、貝雕吻花籠、紋大茗荷
‧有膽有識-海膽大驚奇特展, 第三特展室, 定時導覽10:00、13:00
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